En este artículo, profundizaremos en la significativa relación entre el transporte, la salud y la sostenibilidad. Nos enfocaremos específicamente en explorar estrategias concretas para mitigar las emisiones de CO2 mediante la implementación del transporte multimodal.

Durante el confinamiento provocado por el COVID-19, se implementaron diversas medidas que tuvieron un impacto notable en la disminución de las emisiones diarias globales de CO2, registrando una reducción del 17% en comparación con el mismo periodo en 2019, según lo señalado por Le Quéré et al. en 2020. Es importante destacar que el sector del transporte terrestre emergió como el actor principal en este descenso significativo de las emisiones a nivel mundial, experimentando una reducción promedio del 50% en su actividad. 

No obstante, a pesar de que la pandemia contribuyó a consolidar prácticas como el teletrabajo y fomentar el uso de opciones de micromovilidad para un transporte urbano más sostenible, una vez que se flexibilizaron las restricciones de movilidad, se evidenció un retorno inevitable al aumento de los desplazamientos en las ciudades. Este fenómeno es palpable a medida que, según datos del Observatorio de la Movilidad Metropolitana (OMM) publicados en octubre de 2020, la población volvió a realizar entre 2.3 y 6 viajes diarios en promedio. Cabe destacar que los traslados relacionados con el trabajo o a lugares de enseñanza representan las actividades más comunes en estos desplazamientos diarios, subrayando la complejidad y la arraigada necesidad de la movilidad urbana en nuestras rutinas cotidianas.

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El transporte multimodal: la clave para la reducción de CO2

Frente a todo lo mencionado, la solución se encuentra en la adopción del transporte multimodal. La intermodalidad, en particular, emerge como una estrategia efectiva para reducir las emisiones de CO2 asociadas al transporte de pasajeros, permitiendo un cambio hacia modos de transporte más sostenibles en función de la distancia a recorrer desde el punto de origen hasta el destino. La combinación de diferentes medios de transporte, como trenes, autobuses o bicicletas, no solo optimiza la eficiencia del trayecto, sino que también contribuye significativamente a la mitigación de la huella de carbono, al aprovechar modalidades más respetuosas con el medio ambiente.

Es esencial tener en cuenta la cantidad de CO2 emitida por pasajero y kilómetro para cada medio de transporte y la forma en que nos desplazamos. Este dato proporciona una perspectiva más clara y detallada del impacto ambiental asociado con el cambio modal.

 Al estar informados sobre las emisiones específicas de cada modo de transporte, los individuos y las comunidades pueden tomar decisiones más conscientes al planificar sus desplazamientos, optando por alternativas que minimicen el impacto ambiental y contribuyan a la transición hacia un sistema de transporte más sostenible. La conciencia de estas emisiones también puede impulsar la adopción de tecnologías y prácticas más ecológicas en el diseño y operación de sistemas de transporte.

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Para las distancias más largas: del avión al tren

Como queda patente, el avión se erige como el medio de transporte más contaminante. Aunque es difícil vislumbrar un futuro cercano sin la presencia predominante del avión en los viajes aéreos de larga distancia, la dinámica cambia considerablemente en el ámbito de los trayectos cortos o los vuelos dentro del mismo continente. Es aquí donde el tren se presenta como una alternativa más sostenible y menos perjudicial para el medio ambiente.

En la última década, la Comisión Europea ha implementado leyes y políticas encaminadas a establecer un espacio ferroviario único. El propósito de estas medidas es revitalizar el sector ferroviario mediante la creación de un mercado único de servicios interoperables que fomente la innovación y la competencia, promoviendo así un sistema de transporte ferroviario más eficiente y sostenible.

En regiones bien conectadas por trenes de alta velocidad, se está observando una tendencia a prohibir o desincentivar vuelos de corta distancia, como ejemplifica Francia, uno de los primeros países en implementar restricciones en trayectos que pueden completarse en dos horas y media mediante el servicio ferroviario.

Para distancias largas, del coche al tren

En los últimos meses, se ha observado que nuevos operadores de transporte ferroviarios han puesto fin al monopolio establecido durante 80 años por Renfe en España,  lo que representa un cambio significativo en el panorama del transporte ferroviario en el país, brindando a los usuarios una alternativa competitiva y diversificada en comparación con las opciones tradicionales de tren.

La llegada de nuevos competidores y la expansión del mercado ferroviario en España no solo constituyen un hito en términos de competencia, sino que también tienen repercusiones positivas desde una perspectiva ambiental. Al ofrecer a los viajeros más opciones para desplazarse por tren a nivel nacional, se abre la posibilidad de reducir significativamente los viajes de larga distancia en automóvil, el segundo medio de transporte más contaminante.

Esta transición hacia el tren como una opción más sostenible adquiere especial relevancia al compararse con el automóvil, especialmente cuando este último solo transporta a un ocupante. 

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Para las distancias cortas, del coche a la micromovilidad

Aunque las ciudades continúan siendo fuertemente influenciadas por el uso del automóvil como medio principal de movilidad, esta dependencia conlleva desafíos notables, tales como la congestión vehicular y la contaminación. Un aspecto crítico de esta problemática es que la mayoría de los vehículos operan con un solo ocupante, a menudo realizando desplazamientos diarios hacia sus lugares de trabajo. Este patrón contribuye significativamente a la saturación del tráfico y a la emisión de gases contaminantes.

En la última década, hemos sido testigos de una proliferación de servicios de transporte compartido, una tendencia que, si bien ha contribuido a optimizar las plazas disponibles en los automóviles mediante modalidades como el carpooling, no ha logrado abordar de manera efectiva la reducción de emisiones, especialmente en el caso de los taxis. A pesar de ello, es importante mencionar que algunas flotas de taxis están empezando a ser reemplazadas por vehículos eléctricos, un paso positivo hacia la reducción de la huella ambiental asociada con el transporte urbano.

En este contexto, el cambio modal emerge como una solución crucial, especialmente considerando que en muchas ciudades, el desplazamiento más común en servicios de transporte compartido cubre distancias inferiores a los 5 kilómetros.

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Para el presente y el futuro: las plataformas de movilidad multimodal

Con la visión puesta en los próximos diez años, se vislumbra un cambio radical en la forma en que las personas abordan la movilidad urbana, apostando por un enfoque más eficiente, sostenible y conectado. Los expertos anticipan que la propiedad individual de automóviles perderá relevancia en favor de un sistema de transporte multimodal, donde la variedad de opciones permitirá a los ciudadanos desplazarse de manera más conveniente por la ciudad. Este cambio se ve impulsado principalmente por dos fuerzas clave: el auge de Internet y la proliferación de smartphones, siendo España el país con mayor penetración de estos dispositivos por habitante.

La transformación de la movilidad se convierte en primordial al considerar que el sistema actual se vuelve obsoleto cuando el 60% de los trayectos en automóvil abarcan distancias extremadamente cortas, menores de ocho kilómetros. Este hecho no solo resalta la ineficiencia de utilizar vehículos individuales para desplazamientos tan cortos, sino que también subraya la sorprendente estadística que revela que aproximadamente el 70% de los vehículos pasan más del 90% de su vida útil estacionado. 

Además, las tendencias en el crecimiento y densidad de la población urbana refuerzan la necesidad de una movilidad más eficiente. Se estima que para el año 2025, el 60% de la población mundial residirá en entornos urbanos. Este aumento de la urbanización plantea desafíos significativos en términos de congestión y sostenibilidad, impulsando aún más la transición hacia sistemas de transporte multimodal que puedan adaptarse a la creciente demanda de movilidad de manera inteligente y sostenible.

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En conclusión, el camino hacia una movilidad más eficiente, sostenible y conectada nos lleva directamente a la adopción del transporte multimodal. Este enfoque no solo responde a la necesidad de reducir las emisiones de CO2, sino que también se alinea con las tendencias tecnológicas y demográficas que caracterizarán la próxima década. La flexibilidad y diversidad de opciones que brinda la movilidad multimodal se convierten en la clave para abordar los desafíos contemporáneos en las ciudades, desde la congestión hasta la contaminación. 

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